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高病原性の鳥インフルエンザウイルス「Ｈ５Ｎ１型」の発生源は、中国の広東省とする見解を米カリフォルニア州立大学アーバイン校の研究チームが、２００７年３月５日付の「Proceedings of the National Academy of Sciences（米国立科学アカデミー紀要）」で発表した。

研究チームは、「Ｈ５Ｎ１型」ウイルスの遺伝子を分析することで発生源を特定したとしている。

現地での調査研究に参加した同大学のウォルター・フィッチ教授（進化生物学・生態学）は、「ウイルスの発生源でのコントロールができれば、より効果的な対策がたてられるが、（Ｈ５Ｎ１型の）発生源では、今でもなおウイルスが発生して拡散しているだろう」と述べている。

世界保健機構（ＷＨＯ）によれば、２００３年以後、「Ｈ５Ｎ１型」ウイルスにヒトが感染した例は１２カ国２７７人で、うち１６７人が死亡している。（２００７年３月６日時点）

現時点では、ヒトからヒトへの「Ｈ５Ｎ１型」ウイルスの感染は確認されていないが、ヒトの体内などでウイルスが変異して、空気感染をするような新型鳥インフルエンザが発生した場合、鳥インフルエンザの世界的な大流行の恐れがある。